作为发电设备，柴油发电机组有着一些独特的优点：
① 体积相对较小，灵活便捷，方便移动。
② 操作方便，简单易控制。
③ 能源原料（燃油）来源广泛，容易得到。
④ 一次性投资较少。
⑤ 启动快，可以快速供电和快速停止发电。
⑥ 供电平稳，供电质量可以通过技术改进得以提高。
⑦ 可以对负载进行点对点的直接供电。
⑧受各种自然气候和地理环境影响较小，能全天候发电。
因为这些优点，柴油发电机组被视为备用和应急电源的较佳产品。目前，尽管已有不少其他解决备用和应急用电的手段，如UPS和双回路供电等，但不能取代柴油发电机组的作用，除价格因素之外，主要是因为柴油发电机组作为备用和应急电源，灵活性强、可靠性高。